भारत की ऊर्जा संरचना में एक बड़ा बदलाव हो रहा है, जिसमें एथनॉल ऊर्जा सुरक्षा, पर्यावरणीय चिंताओं और ग्रामीण आर्थिक विकास के समाधान के रूप में उभर रहा है। सरकार द्वारा पेट्रोल में 20% एथनॉल मिश्रण (E20) के लक्ष्य को 2025 तक आगे बढ़ाने का निर्णय देश की स्वच्छ ऊर्जा विकल्पों के प्रति प्रतिबद्धता को दर्शाता है। हालांकि यह बदलाव अनेक अवसर प्रदान करता है, लेकिन इसके साथ कई चुनौतियां भी हैं, जिनका समाधान दीर्घकालिक स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है।

एथनॉल भारत की आयातित कच्चे तेल पर निर्भरता को कम करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जो वर्तमान में देश की 85% पेट्रोलियम आवश्यकताओं को पूरा करता है। पेट्रोल में एथनॉल मिलाकर न केवल भारत विदेशी मुद्रा बचाता है, बल्कि वाहनों से होने वाले उत्सर्जन को भी कम करता है। यह 2070 तक शून्य उत्सर्जन के लक्ष्य को समर्थन देता है। एथनॉल मिश्रित पेट्रोल (EBP) कार्यक्रम ने 2014 में 1.5% मिश्रण से बढ़कर 2024 में 15% तक पहुंचते हुए उत्साहजनक प्रगति दिखाई है, जिससे 1,06,072 करोड़ रुपये की विदेशी मुद्रा बचत हुई है और 544 लाख टन CO₂ उत्सर्जन कम हुआ है।

नीतियों और प्रोत्साहनों से विस्तार के नए अवसर
2018 में जारी राष्ट्रीय जैव ईंधन नीति और उसके बाद के संशोधनों ने एथनॉल उत्पादन के लिए गन्ने के रस, अतिरिक्त अनाज, क्षतिग्रस्त खाद्यान्न और कृषि अवशेषों जैसे विविध कच्चे माल का उपयोग करने के नए रास्ते खोले हैं। अनाज आधारित डिस्टिलरी के लिए ब्याज सब्सिडी और तेल विपणन कंपनियों (OMCs) द्वारा दीर्घकालिक खरीद समझौतों ने एथनॉल उत्पादकों के लिए एक स्थिर बाजार बनाया है। इन उपायों से एथनॉल उत्पादन क्षमता में तेजी से वृद्धि हुई है।

2025 तक 20% मिश्रण का लक्ष्य हासिल करने के लिए लगभग 1016 करोड़ लीटर एथनॉल की आवश्यकता होगी। इसके लिए देश को 1700 करोड़ लीटर की कुल क्षमता चाहिए, जबकि वर्तमान उत्पादन क्षमता 1180 करोड़ लीटर है। इस अंतराल से उद्योग में वृद्धि के लिए एक बड़ा अवसर मिलता है।

चुनौतियां जो प्रगति में बाधा डाल सकती हैं
हालांकि, एथनॉल उद्योग कई चुनौतियों का सामना कर रहा है। प्रमुख समस्या तय एथनॉल खरीद मूल्य है, जो स्थिरता तो प्रदान करता है, लेकिन चावल और मक्का जैसे कच्चे माल की बढ़ती लागत के अनुरूप नहीं है। पिछले वर्ष के दौरान टूटे चावल की कीमत 22.5 रुपये/किलो से बढ़कर 28 रुपये/किलो हो गई, जबकि मक्का की कीमत 21 रुपये/किलो से बढ़कर 26 रुपये/किलो हो गई। इस असमानता ने विशेष रूप से अनाज-आधारित एथनॉल उत्पादन पर निर्भर डिस्टिलरियों के मार्जिन पर दबाव डाला है।

इसके अलावा, सूखे डिस्टिलर ग्रेन्स विद सॉल्युबल (DDGS) जैसे उप-उत्पादों की कीमतों में गिरावट ने डिस्टिलरियों की लाभप्रदता पर असर डाला है। समय पर मूल्य संशोधन और प्रक्रिया अनुकूलन के बिना कई डिस्टिलरियां आर्थिक रूप से अव्यवहार्य हो सकती हैं।

समाधान और आगे की राह
इन चुनौतियों का समाधान एक बहुआयामी दृष्टिकोण से किया जा सकता है। एथनॉल खरीद के लिए एक गतिशील मूल्य निर्धारण तंत्र, जो कच्चे माल की बदलती लागत को ध्यान में रखे, उत्पादकों के लिए स्थायी मार्जिन सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक है। साथ ही, भंडारण बुनियादी ढांचे, बहु-मोडल परिवहन और मिश्रण सुविधाओं में निवेश से आपूर्ति श्रृंखला में आने वाली बाधाओं को दूर किया जा सकता है।

भारत के एथनॉल उद्योग की सफलता सरकार, एथनॉल उत्पादकों, OMCs और अन्य हितधारकों के बीच सहयोग पर निर्भर करती है। सरकार को बाजार की गतिशीलता और उत्पादकों की व्यवहार्यता के बीच संतुलन बनाने वाली नीतियों को प्राथमिकता देना जारी रखना चाहिए। वहीं, उद्योग के खिलाड़ियों को नवाचार, परिचालन उत्कृष्टता और विविधीकरण पर ध्यान केंद्रित करना होगा, ताकि वे चुनौतियों का सामना कर सकें।