भारत घरेलू आपूर्ति को बेहतर बनाने के लिए ऑस्ट्रेलिया से लगभग 1.1 मिलियन टन देसी चना (बंगाल ग्राम) आयात कर सकता है, जो कम उत्पादन के कारण प्रभावित हुआ है। 

सरकार ने पिछले महीने देसी चने पर आयात शुल्क हटा दिया और चने की कीमतों में उछाल को रोकने के लिए पीली मटर पर आयात शुल्क छूट को अक्टूबर तक बढ़ा दिया। अक्टूबर 2023 से चने की कीमत में बढ़ोतरी दोहरे अंकों में रही है। प्रमुख उत्पादक राज्यों राजस्थान और मध्य प्रदेश में चने की कीमतें वर्तमान में 5,440 रुपये के एमएसपी के मुकाबले 7,100 रुपये प्रति क्विंटल के आसपास चल रही हैं। व्यापारियों का कहना है कि हाल के वर्षों में पहली बार कीमत 7,000 रुपये प्रति क्विंटल को पार कर गई है। कृषि मंत्रालय के अनुमान के अनुसार, फसल वर्ष 2023-24 में चने का उत्पादन 11.57 मीट्रिक टन होगा, जो पिछले वर्ष के 12.26 मीट्रिक टन से कम है। हालांकि, व्यापार सूत्रों ने उत्पादन को आधिकारिक अनुमान से काफी कम बताया।

व्यापार सूत्रों ने बताया कि कीमतें एमएसपी से ऊपर चल रही हैं और किसानों की सहकारी संस्था नेफेड ने चालू विपणन सत्र (अप्रैल-जून) में मूल्य समर्थन योजना (पीएसएस) के तहत दस लाख टन के लक्ष्य के मुकाबले केवल लगभग 40,000 टन चना खरीदा है।

नेफेड ने 2023-24 और 2022-23 सीजन में पीएसएस के तहत क्रमशः 2.3 मीट्रिक टन और 2.6 मीट्रिक टन चना खरीदा था, जिससे बफर को बढ़ावा मिला था।

सूत्रों ने कहा कि वर्तमान में चना का बफर 1 मीट्रिक टन के मानक के मुकाबले काफी कम हो गया है।